محمد مهدی اسماعیلی، وزیر فرهنگ و ارشاد اسلامی، در جلسه «بررسی منطق اولویت‌گذاری مسائل فرهنگی در کشور» در روز چهارشنبه ۲۰ دی، با طعنه خطاب به کسانی که سینمای ایران را از دست رفته می‌دانند گفت :«برخی می‌گفتند دولت سیزدهم حوزه فرهنگ و هنر را تعطیل و سینما‌ها را ورشکست می‌کند، اما یکی از پررونق‌ترین دوره‌های سینما را می‌گذرانیم که این را می‌توان بر اساس میزان فروش فیلم‌ها ثابت کرد.»
آقای اسماعیلی پیش از این نیز این ادعا را مطرح کرده بود.
وزیر فرهنگ و ارشاد اسلامی پیشتر هم در روز دوم دی از اصطلاح «رکورد جاودانه» برای مخاطبان میلیونی سینمای ایران استفاده کرد و گفت « با اینکه عده‌ای می‌گفتند جریان انقلابی هروقت مدیریت را در دست بگیرد بگیرو ببند راه می‌اندازد ولی با نقص‌های زیادی که وجود دارد امروز پررونق‌ترین دوران سینما را شاهد هستیم.»
او افزوده بود: « امسال به حدود ۳۰ میلیون مخاطب می‌رسیم که این یک رکورد جاودانه و نشان‌دهنده آشتی مردم با سینما است.»
آقای اسماعیلی در حالی از «پر رونق‌ترین دوران سینمای ایران» صحبت می‌کند که از زمان روی کار آمدن دولت ابراهیم رئیسی و به ویژه بعد از اعتراضات سراسری سال ۱۴۰۱، تعدادی زیادی از فیلم‌های اجتماعی و انتقادی توقیف شده‌اند و فشارها بر سینماگران مستقل شدت گرفته است.
یک کارگردان سینمای ایران که به‌دلیل فشارهای امنیتی نخواست نامش برده شود، در گفتگویی اختصاصی با بی‌بی‌سی گفت: «این حرف‌ها چرند است و این رونقی که از آن دم می‌زنند تنها برای دو فیلم "فسیل" و "هتل" است که آن هم مدیون تبلیغات در کانال ماهواره جم است، وگرنه این اتفاق نمی‌افتاد».
او گفت:«علی‌رغم این ادعا که این دو فیلم در چهل و پنجاه سال گذشته از پرفروش‌ترین‌ها بوده، یک محاسبه آماری ساده به ما نشان می‌دهد که کل مخاطبین سینمای ایران در سال۱۴۰۲ تا الان حدود ۲۱ میلیون بوده در حالی که کل مخاطبین سینما در سال ۹۸ قبل از همه‌گیری کرونا نزدیک به ۲۷ میلیون و در سال قبل از آن ، ۲۸ میلیون نفر بوده است. بنابراین ما حتی به آمار قبل از کرونا نرسیده‌ایم، کاری که تمام دنیا انجام دادند ولی اینها فقط تبلیغ می‌کنند.»
این کارگردان سینمای ایران گفت: « فاجعه بزرگ این است که عملا چیزی بیش از نیمی از فروش سینمای ایران مال دو فیلم است، در صورتی که اگر در یک سال، سرانه هر فیلم را حساب کنیم، شکست مطلق است. ضمن این که این دولت با ساخت کمدیهای عامه‌پسند برای خودش آمار درست می‌کند.»
او در ادامه گفت‌وگو با بی‌بی‌سی فارسی به تلاش دولت ابراهیم رئیسی برای انجام پروژه «خالص‌سازی سینما» اشاره کرد و گفت:« در کنارش سینمای اجتماعی را نابود کرده‌اند، هم برنامه‌ریزی برای اکران، هم توقیف چند فیلم اجتماعی که می‌توانست فروش خوبی داشته باشد و همه اینها آن مجموعه‌ای است که در جشنواره فجر شاهدش هستیم با ۲۰ فیلم ارگانی که تا حالا سابقه نداشته است و حذف بخش خصوصی، حذف کارگردان مستقل و حتی تهیه‌کنندگانی که عمدتا هم در کنار حاکمیت بودند، و این همه، همان پروژه خالص‌سازی سینمای ایران است.»
وزیر ارشاد: هیچ کس مانند بنده در مورد مساله بازیگرانی که حجاب را برداشتند موضع نگرفت و از قانون دفاع نکرد
